Shadow Maze

[Rory Despard]

— ¡Lo vi con la claridad que te estoy viendo Lëna!— estaban a punto de almorzar en una soleada terraza de un restaurante elegante del Callejón Diagon y todavía el tema seguía molestando lo suficiente a Rory como para volver a traerlo a colación — el muchacho era ciega, y mostraba...mostraba cosas horribles.

Lëna volvió a reírse y a bromear. Parecía que el vino ya empezaba a subírsele a la cabeza y definitivamente había abandonado hace bastante tiempo la idea de discutir sobre la visión que había despertado a Rory a medianoche, con un sudor frío en el cuerpo. En palabras de ella, el asunto no pasaba de ser una pesadilla, probablemente inducida por lo que tenía que ver todos los días en Londres, más aun desde que se había involucrado más en las actividades de la Orden del Fénix.

— Mira Rory, lo que necesitas son unas buenas vacaciones a otro lugar ¿si sabes que a pesar de la guerra todavía podemos visitar rincones de remanso y paz?

— Es totalmente superficial y contrario a sentimientos básicos de solidaridad hacer cosa semejante con tantos sufrientes a nuestro alrededor Lëna.

La muchacha se encogió de hombros y sonriente, volvió de nuevo su atención a la revista que había cogido del revistero del local al ingresar. Rory hizo la cabeza a un lado, porque aunque no estuviera leyendo, la portada era lo suficientemente reveladora (y escandalosa) para suponer por qué la bruja la observaba con tanta atención: Una foto que hacía un focus obsceno en el trasero de un hombre, con la leyenda al lado que ponía en gruesas letras amarillas de bordes negros:

¡En exclusiva en esta edición: 30 fotos inéditas del trasero que está haciendo suspirar al mundo entero!

Rory volvió a persignarse, dividido entre la indignación que le provocaba semejante blasfemia, y que el asunto concentrase la atención de tanta prensa, con media Europa en el colapso por culpa de la guerra, pero por otro lado, con un pequeño cargo de conciencia porque esa foto era...verdaderamente impactante. Aprovechando que el mozo dejaba la comida, y que Lëna por fin, atraído por el buen olor del pollo asado hacía a un lado la revista, volvió a insistir a la mujer con el tema que realmente le importaba.

— Tú me comentaste una vez que conocías videntes. Yo realmente, yo no sé...como controlar esta magia así que necesito que me ayudes a ponerme en contacto con alguien.— Lëna hacía muecas desdeñosas que solo consiguieron irritarlo más— Ah, bien entonces, no me hagas caso. Pero recuerda quien te tendió la mano en tu momento de peor necesidad. Ten por seguro que Dios arriba en los cielos está tomando nota de tu mezquindad.

Lëna se atragantó de repente, y Rory quiso pensar que había sido conmovida de temor por sus palabras, pero todo indicaba que había sido un acceso de risa...

[Kamra Ashryver D.]

Fenris Tironul - Lugarteniente de las legiones del Clan Dark Blood

 

La noche estaba de su lado. Sus movimientos eran fluidos y silenciosos mientras, sin ser descubierto por la niña de cabellos dorados, le acechaba sin perderla de vista. Era absurdo - pensó - estar detrás de una niña de 12 años cuando era un general de élite, pocos superandolo en habilidad y rapidez en un duelo mágico o cuerpo a cuerpo.

 

Sin embargo ahí estaba, poderoso y sin embargo siguiéndole la pista a una mocosa caprichosa ¿A caso sus padres y, para el caso, su reina no podían mantenerla a raya?

 

Un juramento de sangre lo unía a Kamra, dándole el poder a la reina de empujar mensajes en su mente sacados directamente de la mente de Leslie, la imagen del lugar al que acudiría ahora nítida en su mente. Negó con la cabeza mientras en silencio, desaparecía en el momento en el que Leslie lo hacía.

 

- ¿Qué harás niña? - murmuró mientras apartaba con un ademán de su mano las frondosas ramas de un arbusto, alterando el viento para que su aroma no llegara a la pequeña.

 

Con incertidumbre y ahora un sentimiento de urgencia incontrolable - sin dudas impulsado por el miedo a las represalias de la soberana Escocesa - continúo su camino tras Limner.

Editado 1 de Marzo del 2021 por Kamra Ashryver D.

[Melrose Moody]

Catherine Moody

 

La bruja despertó de un sueño incómodo y soltó una maldición en ruso. A veces, cuando la situación fluctuaba, cuando las cosas parecían salirse de control, era como si volviese una y otra vez a esa habitación oscura, a la que solo ingresaban unos débiles haces de sol a través de una cortina de terciopelo rojo, en donde había aguardado con Armand su aparente final.

 

El final no había llegado, ella era una presunta viuda de treinta y cinco años y ahora observaba con el rostro demacrado, el marco de la puerta, en el que una figura pelirroja descansaba, apoyada contra la puerta como si fuera el lugar más cómodo en el qué apoyarse. Los miembros esbeltos, el rostro bello y perfilado: se parecía a Armand, pero no era Armand.

 

Richard la observó por encima del humo de los cigarros de canela que parecía llevar consumiendo por un buen rato y habló. Si estaba fumando y ella acababa de despertar de una pesadilla, no podía ser buena señal:

 

—Así que... tu también lo soñaste.

 

Una afirmación. Catherine cerró su mente enseguida pero ya no era necesario. El brujo había ingresado en un momento de vulnerabilidad.

 

—Necesito saber qué viste, porque la información que poseo es confusa. Creí que moriría, ya sabes cómo es esto.

 

Catherine asintió. Las visiones también solían ser difíciles para ella: solían venir con un dolor físico atroz y humillante. Así había sido, hasta que diera con Sajag y parte de sus problemas se solucionaran. Por supuesto, eso había sido después de que ya hubiera cometido el error de acudir con Báleyr.

 

—Llovía fuego —masculló Catherine, cubriéndose el rostro que, notó entonces, estaba perlado de sudor. Richard, como si hubiera sabido del asunto, le alcanzó un pañuelo de hilo al aproximarse, con el que ella se secó la cara. Hablaban con voz queda—. Un niño anunciaba que era el fin del mundo —Catherine se detuvo por un instante, cerrando los ojos, intentando recordar todos los detalles. Entonces un nuevo trozo de información entró a su mente: los ojos del chico, del que casi parecía un niño, habían estado velados—. El niño, está ciego.

 

Richard la miró con expresión imperturbable, soltando el humo de su última calada.

 

—Dices está, en presente. Como si este niño existiera justo ahora, a tu lado.

 

Catherine se encogió de hombros. No sabía por qué había dicho "está" y no "estaba" o "parecía". Solo sentía unos terribles escalofríos y un dolor de estómago que hacía que quisiera doblarse en dos.

 

—La nigromancia está consumiendo tus órganos —expresó la voz de Richard con indiferencia—. Tu toma un descanso. Averiguaré qué sucede y partiremos mañana en la mañana.

[Syrius McGonagall]

Leonid Yaxley

 

 

El viaje en bote hasta la isla Diallo transcurrió sin ningún inconveniente y con poca conversación entre ambos hombres, el ruso se mantuvo sentado en la cubierta junto a la popa mientras observaba las aguas del Mediterraneo agitarse por el avance de la pequeña embarcación mientras dejaba que su mente divagara sobre lo que lo esperaría una vez pisara tierra firme.

 

Pero fue una voz de alarma, que se activó por magia una vez comenzaron a distinguir el perfil de la isla destino el que interrumpió sus silenciosas cavilaciones. Una voz femenina, advirtió en un inglés con acento británico que los movimientos entre las Islas Eolias eran controlados por el Ministerio de Magia Británico. Aquella fue una noticia completamente inesperada para el pelirrojo, que no tuvo más que voltearse para ver el ceño fruncido de su guía para entender que tampoco el italiano estaba advertido de la situación.

 

De todas formas nadie detuvo su avance, ninguna lancha con funcionarios ingleses los abordó ni alguna otra medida de control se interpuso en su camino, pudiendo anclar en la pequeña bahía que servía de puerto en aquella isla privada sin ningún inconveniente. Su guía lo condujo por una punta de la isla directo hasta la zona de la excavación al final revelando su identidad - Muchas gracias - agradeció sorprendido de descubrir que el mago era también un miembro de la familia dueña de la isla.

 

Mientras el mago regresaba por donde vino el ruso se dispuso a encontrar al encargado de la excavación, lo cual no sería fácil. Para ser una investigación arqueológica sobre restos de una posible civilización ya estudiada muchas veces había demasiada gente, era un mar de flashes y vuelaplumas, un ejército de periodistas que pululaban por la zona.

 

¿Cuánto interés por la historia de aquel rincón del mundo tendrían los lectores? Aquel viaje no dejaba de sorprenderle con cada paso que daba pero al menos el último misterio sumado no tardó en desvelarse al escuchar un fragmento de una conversación que mantenían dos periodistas americanos.

 

Negó con la cabeza. ¿Las mejores nalgas del mundo mágico? No podía creer que aquella vorágine periodística fuera por un par de nalgas, solo esperaba que Dante no fuera solo eso, un par de nalgas. No quería tratar sobre el fin del mundo con un mediático, pero al parecer no tenía de otra. De todas formas la cuestión en aquel momento era llegar hasta él, después lo evaluaría. Pero... ¿Cómo llegaría a hablar en privado con la persona que había despertado aquel monstruo de los medios en aquella remota isla al sur de Italia?

 

O más apremiante en ese momento ¿Cómo llegaría hasta él? Observó la muchedumbre de periodistas y fotógrafos que se movían de un lado a otro, buscando una idea, algo que le permitiera llegar ante el afamado arqueólogo pero no encontró nada, quizás simplemente tendría que hacerlo de la forma directa y así hizo.

 

Se abrió paso entre el enjambre de la prensa rosa hacia la carpa donde unos medios británicos entrevistaban a Dante en aquel momento. Al llegar a la entrada se encontró con otros periodistas que aguardaban su turno y un grupo de magos que por su vestimenta debían ser parte de la excavación y hasta ellos se dirigió.

-Buenos días - los saludó en inglés, esperando que lo entendieran - Busco a Dante, Orfeo Dallio me envía - jugó la carta que le acaban de regalar.

 

 

@@Richard Moody

[Hessenordwood Crouch]

Eitʃ

Altos muros de concreto pulido los rodeaban, los mantenían encerrados, aprisionados, casi empalmados unos con otros como si estuvieran en una jaula, porque quizá eso era, tal vez cree que así deben ser tratados, como animales para que aprendan su lección. La habitación está solo iluminada con spots de luz tenue en cada esquina, era tan oscuro ahí dentro que los cuerpos y los rostros son apenas reconocibles entre ellos, aun así, sobresale un gran escritorio de mármol blanco con selecta ornamentación en un extremo de la habitación donde, al filo de la superficie, se posa la figura de una alta mujer, de buena forma, de gestos con clase a pesar de su silencio, elegante por donde se le viera.

Y a diferencia de los rufianes que están de pie frente a ella, su largo vestido negro brilla pulcramente y se desparrama con encanto casi por todo el espacio libre que queda entre ellos.

El silencio era espeso, casi insoportable, si no fuera por que ninguno de los tres (o cuatro si se le contaba a ella) se animaba a decir nada todavía. Finalmente, después de unos segundos mas, las largas uñas decoradas de la mujer trastabillaron con impaciencia sobre la superficie blancuzca de la mesa debajo de ella.

—Es injustificable-, su voz es suave pero inusualmente firme, tiene un acento galés casi imperceptible, aunque bien pudo haberlo aprendido en algún viaje prolongado. —No hay nada que yo pueda hacer por ustedes ahora señores, ¿lo entienden?-, asintió y ellos imitaron el gesto inmediatamente, solo se detuvieron cuando el entrecejo de ella se forzó con verdadera molestia, parecía que su rostro tan puro de imperfecciones fuera incapaz de hacer muecas de enfado como aquella. —Snegovik, cariño, hazte cargo.

Un hombre tan blanco como la nieve salió de entre los muros, tal parecía que se había camuflado con las paredes y que había estado ahí todo este tiempo. Snegovik le sonrió con gentileza burda a la mujer antes de llevarse con él a un par de ellos haciéndolos atravesar, de un solo golpe, un portal que apareció a sus espaldas.

—Yo también me haré cargo-, dice el último de los hombres que queda ahí, es mucho más esbelto, casi escuálido, altísimo y de rostro demacrado, como si de alguna forma intentara ocultar años pero que el método que usa, fuera cual fuera, no puede hacer más por él.

—Deja que Salomón lo haga,

—Ese era Sebastián,

—Lo que sea. Mira, lo echaste a perder, todo el trabajo de meses.

—Yo sé, es que...

—¿Cómo es que se ha perdido el embarque?

—Los oíste decir que aún esperan a que llegue.

—¿Y tú quieres que espere siete días más?, Ese embarque está perdido, estaremos fuera del juego para cuando eso que dices suceda, dime que lo sabes-, exhaló dejando escapar la frustración que le provoca un socio tan necio como lo era el francés. Ella ya no parece tanto la mujer refinada de antes, aunque es más bien algo que parece haber heredado, por lo que no puede abandonarla del todo tampoco. —Los quiero muertos.

—¡¿Enserio?!

—No, no, claro que no, solo...no sé, quiero que algo horrible les pase por ser unos imbéciles. Ah y, por el mismo Satán, no olvides borrar el...

—Ya está hecho, no hace falta que me lo digas-, la interrumpió con una larga sonrisa.

—Quisiera ser menos flexible contigo también, me estás dejando sin gente y sin opciones rápidamente, si no consigues a esas sirenas perderemos la mayor inversión que hemos jugado hasta ahora-, se escuchó realmente preocupada. —Estaremos fuera de la frontera con México en cuestión de horas, todo por que no pudiste hacerte cargo-, tks- te cambiaria por un puñado de esos híbridos ahora mismo si pudiese.

Ninguno de los dos habló por un largo rato.

—¿Sabes si Orfeo Diallo se mueve por el estrecho de Gibraltar?-, preguntó ella suavemente.

—¿Orfeo Diallo?

—Tu manejabas el contacto con él, ¿cierto?

—¿No?-, la mujer lo acribilló con la mirada. —De acuerdo si, puede ser que hubiéramos intercambiado algunas especies con él pero...-, por el gesto de ella se imaginó que era mejor no terminar el resto de la oración.

—Prepara un transporte, quiero irme esta misma noche.

-- -- --

El Helicóptero aterrizó en algún punto alto de la isla, sobre alguno de los edificios más altos que pueden verse por los alrededores. Desde ahí, podía decirse que se ve casi cada extremo de la isla, pero sería una exageración, aunque igualmente era algo apantallante. Eitʃ, por supuesto no puede verlo, pues no ha asomado la mirada por la ventanilla del helicóptero desde que inició el viaje, y al bajar, lo hace casi a tientas, con la clara mirada azul puesta sobre el pequeño artefacto electrónico que sostiene en sus manos, ignorando totalmente el paisaje.

—Estamos llegando , Eitʃ ¿podrías por favor dejar el celular? Debes concentrarte en lo que nos trajo aquí.

—Es tu culpa que haya tenido que posponer o hasta cancelar todos los compromisos que tengo agendados por delante, sabes, a diferencia de ti, yo si puedo generar ingresos en el negocio-, luego de un par de tipeos, la pantalla se bloquea. —Algo deberías aprender de eso y dejar de empujar de tu buena suerte si no quieres que tu cabeza termine en un frasco barato de aceitunas-, el hombre se ahorró el coraje y trató de volver a intentarlo con ella.

—Bueno si, pero hay algo que debes saber sobre el último negocio que manejamos con Orfeo Diallo,

—¿Qué es lo que está ocurriendo allá?-, la voz de la mujer apenas se puede escuchar por el ruido del helicóptero tras ellos. Finalmente había guardado el teléfono móvil en el bolso y se dedicaba a apreciar el contexto. —¿Hay muchas personas reunidas en esta isla?-, ella intenta remover los lentes de sol de su rostro para poder ver mejor, pero el intento es en vano y termina encandilada por la luz del sol, Italia tenía un clima mucho más cálido y soleado que lo que había en Londres.

—Si, eso parece, puede ser. Alguna atracción turística, quizá-, respondió con impaciencia.

—¿Lo es?-, se inquietó, algo más bien como un presentimiento, de esos de los malos, la atacó.

[Rory Despard]

Rory estaba incómodo. Al final Lëna había terminado "ayudándolo" llevándolo a una edificación de lo más peculiar en Londres. El predicador había pensado que podía tratarse de una sociedad de videntes (¿tal cosa podía existir?) y aunque había resultado algo completamente diferente, había sido una sorpresa encontrar allí a una mujer que solo había visto una vez en compañía de Evans.

 

Y que no tenía para nada en un buen concepto.

 

A Nasha Montpellier, que así era el nombre de la acompañante, caerle simpática a Despard no le interesaba en lo más mínimo. Eso sí, en su extraño inglés de marcado acento afrancesado se había presentado a él como talamasquin, y en cosa de diez minutos le había explicado al joven el interés que dicha organización tenía en documentar el suceso del anuncio del fin del mundo, que muchos videntes habían presenciado.

 

Tener esa confirmación de que no había sido el único con aquellas visiones había aliviado mucho al muchacho, lo suficiente como para que luego no tuviese problemas en reunirse con los Moody a la mañana siguiente, y es que aun con la desconfianza que Richard Moody le producía, no parecían haber mejores opciones.

 

Al día siguiente, había estado muy puntual en la recepción del Palacio Rosa, esperando la llegada de Montpellier y de los otros (¿Mel vendría también?) para embarcarse a Italia. La bruja talamasquin había sido la primera en llegar, pero no había llegado sola y aborchonado, Rory se esforzó deliberadamente en mirar hacia otra parte, y así evitar la pecaminosa escena de las efusivas muestras de cariño que la morena le prodigaba a la hermanastra de Garry Ollivander, que la había traído en una moto voladora hasta allí.

 

Podía estar pecando de un ego excesivo, pero casi sentía que ambas mujeres hacían todo eso con el afán de molestarlo.

 

Nervioso y murmurando una oración entre dientes, Rory se acercó a hablar con el recepcionista. No tenía idea de cuánto es que tardaría con aquella misión, pero tras especificarle que estaba dejando una semana de comida a su lechuza, y que si tardaba más él asumiría todos los gastos extra, le deseó a la semi gigante muchas bendiciones para su semana.

 

Solo cuando dejó de escuchar el ruidoso sonido de la moto es que se animó a abandonar la plática insulsa en recepción.

 

— ¿Tienes idea de cuánto tiempo tardarán en llegar los Moody? Se suponía que tendrían que haber llegado hace diez minutos...

 

Cruzado de brazos oteó una vez más el cielo en busca del rastro de escobas u otra moto. Pero nada se vislumbraba en aquel cielo límpido.

[Melrose Moody]

La mujer que corrió a recibir Eitʃ, había salido seguida de tres musculosos guardaespaldas que llevaban las varitas al cinto y cargaban sendos paraguas solariegos. El miembro de la seguridad que venía detrás, había echado un encantamiento atmosférico pero siempre iba bien con la imagen de la familia Diallo tener un poco de caché.

-Es prácticamente una atracción para turistas, aunque a mi sobrino le guste llamarlo excavación -aseguró con vehemencia. La sonrisa en su rostro no tiraba de ninguna arruga, a pesar de que la bruja ya no era tan joven como antaño-. Sean bienvenidos a la Isla Diallo.

El helicóptero había apagado su motor pero las hélices todavía giraban. A la mujer no le pasó desapercibido el último comentario que habían tenido, y esa era la razón por la cual se  había apresurado a aclararlo. Desde luego, estaba casi segura de que no iban a creérselo pero no le costaba mucho delimitar una línea. Era la forma sutil de decir "no se metan con esos asuntos" en su mundo.

-Demasiados periodistas y gente externa para que pudieran sentirse cómodos -agregó.

Los condujo fuera del helipuerto, por un ascensor de cristalería hacia una amplia habitación con terraza. El interior estaba adornado con plantas exóticas y una enorme pecera, que, sin embargo, no eran capaces de opacar la mesa de madera antigua y labrada. Era una mesa de gran antigüedad, que el ministerio de cultura inglés alguna vez había intentado expropiar. Era la razón por la cual se encontraba en la isla, traída originalmente desde Sicilia.

-¿En qué puedo servirles? 

Esa era solo otra formalidad. A pesar de que esas reuniones tenían un propósito, siempre se daban de esa forma. La bruja mostró a sus visitantes las sillas de madera tallada en la que podían tomar asiento y la serie de contenedores de bebidas espirituosas que tenían a disposición. La frase, como era obvio, tenía esa ambivalencia que hacía que ellos pudieran decir para qué se encontraban allí y a la par, pudieran pedir una bebida. 

@ Hessenordwood Crouch

Dante Diallo

Aún cuando Dante no había estado atendiendo a los visitantes, se le hizo extraño que enviaran a una persona directamente recomendada por Orfeo. Su primo no era la persona más brillante y, aún así, su familia parecía creer que era más digno de confianza que el propio Dante. Él mientras tanto estaba confundido ¿se suponía que eso se trataba de algún asunto vinculado a los "negocios de la familia" o qué?

Se apartó entonces del clima solariego para ingresar a la tienda, a donde habían conducido al muchacho. Lo que encontró en él era totalmente distinto a lo que él había esperado, que era básicamente alguna clase de ganster o algún descerebrado. Leonid no calzaba ninguna de esas descripciones.

Dante extendió la mano para estrechársela, antes de preguntar: 

-¿Qué lo trae por aquí?

@ Syrius McGonagall

Catherine Moody

-Los Moody ya están aquí, señor Despard.

La voz de Catherine sonaba vacía, casi aburrida y su expresión no delataba sentimiento alguno. Richard, a su lado, lucía impecable, con Armani y camisera y casi sentía lástima (si no fuera porque le resultaba hilarante) el hecho de que Catherine hubiera pescado a Despard justo en el comentario despectivo. De entre todas las maneras de interactuar posibles, ellos dos eran una de esas dinámicas que eran incapaz de predecir. Catherine, sin embargo, luego de decir eso, no pareció tener el más mínimo interés de agregar nada. 

Nasha Montpellier (que Catherine conocía por su clase de nigromancia) era una de las últimas que había esperado encontrar allí pero su instinto le decía que tenía algo que ver con el ojo interior. Catherine no deseaba hacer comentarios sobre eso. Se limitó a saludar con un asentimiento de cabeza y se aproximó a su hermana talamasquin.

-Siento tener que acudir a ustedes en este momento de necesidad.

La mujer asintió. Catherine se aproximó para crear el portal. Entonces, indicó al resto que ya podía ingresar en él. Richard, sin esperar ni un instante lo traspuso primero. Cuál no sería su sorpresa cuando lo primero que oyó al pasar fue:

"El Gobierno Británico observa las actividades de transporte de las Islas Eolias por orden del Departamento de Transportes Mágicos del Ministerio de Magia".

Frunció el entrecejo ¿qué demonios significaba eso? Entonces vio la figura de Catherine y se dio cuenta de que no había contemplado nada de alrededor por culpa de esa distracción. El mensaje se repitió cuando Catherine traspasó el portal y lo mismo sucedió con todos aquellos que llegaban. Richard mientras tanto, apreciaba el paraje soleado y las tiendas de campaña que se encontraban apenas a unos metros. 

@ Rory Despard

[Hessenordwood Crouch]

Eitʃ

—Te lo dije, solo es una atracción local, algo para atraer turistas-, ni la voz de su acompañante, ni las palabras de aquella mujer que ha venido a su encuentro la hacen despegar inmediatamente la mirada de aquel punto donde sobresalen las brillantes carpas de los periodistas a la espera de algún acontecimiento cual poder titular alarmantemente. Claro está que Eitʃ no sabe de qué se trata aquella “excavación”, ni porque (si es que ha entendido bien las intenciones de esta otra mujer) quieren desviar su atención de ella, ¿no se supone que era una atracción turística? Le es de extrañar que se nieguen a algo más de publicidad extra de alguien como ellos que han venido del extrangero.

Es tras la insistencia, de que todos se quedan a la espera de ella, que finalmente vuelve a colocar las lentes oscuras sobre su pálido rostro y, aun con el mal presentimiento recorriendo cada centímetro de su piel, les dedicó la más encantadora sonrisa que es capaz de formar antes de ponerse en marcha. 

El viaje en el ascensor no es silencioso, ella se encarga de halagar el lugar, tanto la isla como las instalaciones impecables y con alto gusto cultural, así como también el buen trato que se les ofrece y se arriesga incluso en añadir un par de cumplidos extra al equipo de seguridad (demasiado para su comodidad) que formaliza este encuentro. Renzo, su acompañante, es una excepción, al margen de la situación memoriza cuidadosamente cada espacio, rincón, persona, mueble, salida o entrada que sea necesaria, por si hay que -salir repentinamente del lugar-. El trayecto del camino solo se vuelve más tranquilo cuando están sobre el último pasillo que los lleva hasta una sofisticada habitación. 

Escoltados casi hasta sus asientos el hombre de aspecto malhumorado y viejo tomó asiento, la locuaz muchacha en cambio permaneció de pie junto a la silla de él, brevemente pasando la mirada sobre la playa que se alcanza a visualizar en el horizonte. Es una fortuna que aún lleva las lentes oscuras, de otro modo, tanta luz la hubiera cegado. 

—Hace algunos meses contactamos al señor Orfeo Diallo cerca de Lisboa-, comenzó ella, con una voz neutral y casi monótona, diferente de la alegría juvenil que ha mostrado hasta ahora. Y es que no tiene intenciones de nada aun. —Me parece que uno de sus embarques se cruzó con el nuestro-, decir que se vieron saqueados por la gente de Diallo quizás podría escucharse muy agresivo. —Por supuesto que eso ya quedó solucionado hace tiempo-, se apresuró a decir. —Y si hago mención de esto es solo para aclarar que es de ese modo que finalmente dimos con ustedes. No estamos aquí desde luego por viejos negocios, si no por unos nuevos.

El francés fue quien se encargó de pedir las bebidas, algo dulce, dulce para ella, algo ácido para él.

—En el encuentro con Diallo nos dio a entender que es muy, muy probable que ustedes puedan ayudarnos en estos momentos-, se acomodó finalmente en la silla. —El negocio del espectáculo es por ahora nuestro mayor interés-, ella puso una mano sobre el muslo de su acompañante que parecía más concentrado disfrutando de su bebida que en la conversación. —Sin embargo, para este último proyecto nos han hecho falta algunos recursos. Así que si ustedes están dispuestos convenir un trueque justo de un suministro de sirenas, estamos muy interesados en escuchar y atender personalmente sus condiciones-, concluyó. Aún si las pérdidas eran considerables, ella tampoco tiene el tiempo del mundo para atender esto.

@ Melrose Moody

[Melrose Moody]

¿Por qué tenían que ser sirenas? 

La mujer permaneció imperturbable ante las declaraciones de Eitʃ. Era parte de su actitud habitual, un entrenamiento que le habían martilleado hasta lo más profundo de su inconsciente, de forma que pudiera ejecutarlo a ojos cerrados. 

-Oh... qué infortunio.

Alzó su propia copa de vino mientras un par de criados se apresuraban a servir a los invitados acorde a lo solicitado. No había en su voz ni un atisbo de arrepentimiento o sombra del sentimiento que debería haber acompañado a esas palabras pero tampoco debía arriesgarse a ser grosera. Después de todo, si estaba allí, era sin duda para negociar. 

Le sorprendió darse cuenta de que cuando había dicho que quería saber sobre asuntos presentes lo decía en serio. Había esperado una persona encerrada en afrentas pasadas, mezquina. Era evidente que se había equivocado. Movió el vino dentro de su copa. Lamentó no haberse preocupado por disfrutar del bouquet.

-Lastimosamente, en estos momentos, el encargo de sirenas ha sido demorado. 

Los asesinos se habían equivocado de bastardo y no habían llevado a cabo su encargo con Richard Stark. El muy i****** seguía interfiriendo con la captura de la última comunidad de sirenas al sur de Italia ¿por qué? Le hubiera gustado saberlo, al menos, para poder susurrarle cuán equivocado había estado de pensar que podía salirse con la suya interfiriendo con los Diallo, antes de matarlo.

-Es el único cargamento que tendría demora en la entrega -le aseguró con frialdad-. Justo ahora, tenemos a disposición, todo lo demás.

Sí. Después de todo, ellos también tenían su propio interés en el mundo del espectáculo ¿lo sabía Eitʃ? ¿Y estaría ella interesada en ver la mercadería? ¿Y qué había de su compañero, que no hacía más que fruncir el ceño?

@ Hessenordwood Crouch

[Rory Despard]

Nasha Montpellier

— C’est tout Despard— exclamó Nasha antes de soltar una carcajada por el sobresalto que las palabras de Catherine habían provocado en el muchacho— más te vale mantener la boca cerrada en la isla o nos meterás en problemas.

Llevaba un tiempo sin ver a los Moody y la verdad era que su apariencia no difería mucho de cómo los recordaba. El aura del mayor de los Moody seguía teniendo esa particularidad malignidad, pero Nasha se sorprendió de la relativa calma que desprendía Catherine, aunque como ella, llevase también consigo el hálito de la muerte.

—Vigilamos y estamos siempre presentes, hermana— respondió reclinando la cabeza al comentario de la bruja para luego revelar, la  verdadera razón que la tenía allí en esa misión, más allá del simple apoyo— bien sabe que es un importante ramo para la organización los estudios de linajes familiares acumulando poder vinculado a lo sobrenatural, a lo largo de muchas generaciones. Así que por ese lado, poder recabar de cerca más información de los Diallo es una oportunidad que no podemos desaprovechar.

La especialidad de Nasha eran los vampiros, pero la extensa red tejida por los Diallo y sus múltiples operaciones dirigidas desde ese corazón sureño italiano la intrigaban lo suficiente como para haber tomado el encargo. La charla no se prolongó más, pues Catherine abrió un portal para trasladarse sin más pérdida de tiempo, pero para todos fue una sorpresa el mensaje al reaparecer en las soleadas Islas Eolias.

El lugar era un hervidero singular de periodistas, de distintas nacionalidades instaladas en carpas de diferentes tamaños, mercachifles de todo tipo promocionando baratijas vinculadas a las ruinas en excavación, y un montón de jovencitas que por un cartel Nasha no tardó en reconocer como el club de fans oficial del arqueólogo ante cuyo trasero se habían inclinado incontables mujeres y no pocos hombres.

Rory se había quedado mudo a su costado, murmurando oraciones y lanzando gotas de agua bendita a las pancartas de las mujeres. Había frases directas y muy crudas como "Siéntate en mi cara, Dante" a otras que Nasha encontró hasta poéticas, pero el predicador parecía horrorizado por todas sin distinciones. 

— No veo a nadie aquí que vaya servirnos. Pero Moody, tu deberías tener algún contacto ¿verdad?

La morena entornó la mirada ¿era nerviosismo lo que se evidenciaba en las usualmente desinteresadas facciones del patriarca Moody? Rápidamente y en silencio, tiró de Rory que había estado repartiendo estampitas a las jóvenes del club de fans, y entonces siguió con la mirada el punto donde Richard estaba dirigiendo la mirada, mientras susurraba algo al oído de Catherine tan rápida y secretamente, que le había sido imposible escuchar.

Un par de hombres de apariencia, a decir verdad, bastante horrible, se acercaba a la comitiva. 

@ Melrose Moody