Lawan Nguyen Thanh

—Se ha tomado su tiempo, Señor Ragnarok—la voz del Arcano era fría como la piel de una serpiente. El desempeño de su aprendiz, no era digno de admirar, para su buena suerte al menos pudo llegar de una pieza. Lawan se encontraba decepcionado y contrariado, posiblemente el vampiro no captó en su totalidad la verdadera esencia de lo que era cambiar de piel por completo. Arrancarse todas y cada una las cicatrices del pasado, aferrándose a un nuevo comienzo que le diera renovadas fuerzas. Sus serpientes no se acercaron al mortifago, experimentando la misma sensación que el Encantador de Hanói.

—El me ha contado todo y tampoco está satisfecho, ¿Qué haremos al respecto?—comentaba sin mirarlo siquiera—Tuvo bastante tiempo, intensas reflexiones con mis ofidios y me hizo creer que estaba completamente aptó para la prueba—golpeaba el suelo con sus sandalias. Invocando su vara de cristal materializándose en su mano una serpiente de plata, enroscándose el cuerpo de esta en su brazo quedaba solo a la vista la cabeza de tan imponente criatura— No vine hasta aquí para perder mi tiempo, será mejor que se lo piense bien—sentenció sujetando con firmeza aquella arma. La paciencia no era algo que radicará dentro del Arcano, poca o nada de ella le acompaño durante sus últimos años de vida dentro del Mahoutokoro.

— Se lo preguntaré tres veces y si detectó el más mínimo atisbó de duda en sus palabras. No dudaré en enviarlo a casa sin la posibilidad de aplicar a esta prueba nunca más—se mostraba desafiante en todo momento. Ya no aceptaría más fallos por parte de ninguno de sus aprendices, haría hasta lo imposible por sacar el potencial de cada uno de ellos, no importaba cuanto tiempo le llevará concretar esa ardua tarea— ¿Está listo para realizar la prueba sin temor alguno?, ¿Realmente lo está?, ¿Cree que cuenta con lo necesario para entrar y salir con la integridad física intacta?—sin mirarlo dejaba esas preguntas sueltas en el aire como si fueran las hojas del alguno de los arboles que habitaban dentro de su morada.

@@Hades Ragnarok

Lawan miraba atento todo lo que hacia el Ragnarok, no le sorprendió la soltura con que se desenvolvía a la hora de charlar con las serpientes. El don del Parsel parecía correrle los las venas, porque desde el primer instante hizo un clic instantáneo con el par de ofidios que decidieron acompañarlo. La certeza de que todo le pintaba de las mil maravillas, no le duró demasiado al aprendiz del Encantador de Hanói— Algo que no puede vencer te espera más adelante, cuidado y le miras a los ojos—la voz del hombre era como una daga afilada presionada contra la piel. Su mayor posesión estaba pocos metros del postulante a la alianza de Parsel.

Aquella criatura era dominada por Lawan sin duda, pero darle la orden de matar, no se encontraba entre los planes del Arcano. Sería complaciente a la hora de permitirle tener una “amena” charla con su mascota. Hablar usando siseos muchos lo confundían con el verdadero Parsel, aquella lengua antigua que era el conducto que usaban los reptiles para darse a entender con el resto de los seres vivientes. Su tierra Vietnam era conocida por inculcarla a los que nacían con la habilidad de poder hablar con las serpientes de forma natural y espontanea.

— Atiende a sus demandas, no a las tuyas—le aconsejaba mirando por el rabillo del ojo a la serpiente que se notaba un poco inquieta— Nada de ayuda, no podemos darle ese lujo—tomándola entre sus manos le daba un poco de tranquilidad. Jamás le simpatizó que ellas pasarán un mal rato, posiblemente les enseñaría a ser un poco más desapegadas de sus aprendices. El tiempo le jugaba en contra a Hades, lanzando palos al agua y dejando que su basilisco le hiciera trastabillar. La concentración era primordial en situaciones como esa, perderla era caer al precipicio de donde salió momentos antes.

— Háblale en su lengua madre—le comunicó mentalmente a su alumno, Era la única mano amiga que le tendería en esos momentos, dando un respingó vio como su consejo era tomado en cuenta y aplicado sin perder más tiempo. Su criatura se amansó de un momento a otro, desapareciendo entre un nutrido grupo de árboles. Los cuatro hitos habían sido realizados con éxito, solo le quedaba plantarse delante de la pirámide y esperar al Arcano para dar comienzo a la verdadera prueba.

@@Hades Ragnarok

@@Hades Ragnarok

@@Juv Macnair Hasani @@David James Dumbledore @@Hades Ragnarok

@@David James Dumbledore @@Sybilla Macnair @@Hades Ragnarok

@@David James Dumbledore

Lawan escuchó con atención las palabras de Hades, pero eso no apaciguó el malestar que sentía en esos instantes el vietnamita. El vampiro dio en el clavo sin darse cuenta, confesando que era capaz de ayudar a los demás, pero no así mismo. Curiosa contradicción en la que el hombre se enfrasco, desde que decidió extender una mano amiga a los suyos, ya fuera sin doble intención o simplemente porque le naciera hacerlo.

— Primera contradicción, ha salido de tu boca una verdad, que ni tu mismo eres capaz de creerte—hablaba con dureza el Arcano—¿Cómo eres capaz de ayudar a otros, pero no a ti mismo?—extendiendo su mano invitaba a la serpiente a subir por su brazo. Está accedió gustosa a la petición de Lawan, siseando algunas cosas más que Hades se estaba dejando para si mismo.

— No es posible dar la mano o prestar ayuda a otros, no si uno mismo no se encuentra en las condiciones aptas para hacerlo—retomaba la palabra mirando a la víbora que estaba enroscada en su brazo— Míralas a ellas, no necesitan de nadie para mudar de piel, no directamente. Simplemente puede arrastrarse bajo el tronco caído de un árbol, buscando un hueco que les permita pasar por debajo y de ese modo librarse de esa pesada carga—acariciaba con tranquilidad al ofidio.

Mirando fijamente la reacción de la pequeña, sintiendo como ella dejaba sentir la gratitud que le obsequiaba al Hablante del Parsel.

— A mi no me has fallado, yo estoy aquí para probarte. No para que me satisfagas con tus acciones dentro de los obstáculos que se presenten en tu camino, al que le fallaste es a ti mismo y seguirás haciéndolo mientras te continúes aferrado a unas cicatrices que puede que se conviertan en heridas que jamás sanarán por completo—soltaba esas palabras como un mazo contra la espalda del Ragnarok.

La verdad absoluta podía tener muchos rostros, algunos de ellos diseñados para engañar y el resto para dar cuenta de que todos los esfuerzos siempre recibían la recompensa anhelada.

— Sigue mis consejos al pie de la letra, solo si consideras que los mismos pueden servirte en un futuro, no muy lejano—movió su surda en el aire. No le entregaba las llaves de la pirámide en su mano, pero si le otorgaba la posibilidad de prepararse a conciencia para la prueba.

Ahí dentro ni el poder del Arcano era capaz de mermar el daño preparado con antelación por la edificación, ella armaba todo tomando varios factores en consideración. Si detectaba el más mínimo atisbó de inseguridad, temor o duda, no les permitía llegar hasta ella y probar su valía.

— Lo que eres ahora, puede que determine lo que serás al salir de este lugar—le dirigía unas sabias palabras—Recuerda que los recuerdos suelen ser un testigo de nuestro paso por la tierra. Pero debemos aprender a dejarlos guardados en un sitio seguro y no permitir que entorpezcan los nuevos pasos que damos hacia el presente o futuro—esperaba que en está ocasión la sombra de la duda, no volviera a cernirse sobre Hades.

Al parecer la sensatez hacia acto de presencia dentro del hogar del Arcano, provocando que el vampiro reflexionará de forma acertada ante su fallo. Ahora las serpientes se mostraban mucho más cómodas y conformes con el alumno que debían acompañar. Era el momento ideal para lanzar un nuevo reto, necesitaba comprobar que el cainita estaba preparado para ir al encuentro con la pirámide.

— Ahora tendrás que despojarte de parte de la piel que te atormenta, no importa el método que decidas implementar. Solo quiero que te concentres en ponerle un fin definitivo a esto, ya sabes a lo que me refiero—los ojos del Arcano se transformaron en los colmillos de la serpiente más letal que existía dentro del planeta Tierra. La sentencia estaba dictada y no tardaría en ser ejecutada, seguro de que su alumno daría la talla para salir victorioso.

@@Hades Ragnarok

— Finalmente—resopló el arcano, divisando a las dos serpientes que acompañaban al Ragnarok. Se había tomado su tiempo para comprender la tarea de ambos ofidios, desafiándolo con tentaciones que de proponérselo lo habrían arrastrado a un final irremediable. Lawan miraba aún a sus serpientes, confiando en que estás lograron confundir en cierta forma al vampiro, colocando en su camino obstáculos que le costaría trabajo sortear.

Desde su perspectiva todo era un caos interminable en la vida del hombre, atándose de forma insensata a su pasado, sufriendo una pena que poco a poco le derivaría a una locura incurable.

— ¿Sabes por qué las serpientes mudan de piel?—la voz de Vietnamita se dejaba sentir como un siseó. El mismo era conocedor de todo lo que padecieron los que llegaron hasta su búngalo, desengaños, mentiras y otras situaciones que los obligaron a arrancar las cicatrices que marcaban su piel como un mapa.

Delineando cada parte de su físico con pequeñas líneas que señalaban el ansiado tesoro, lastimosamente para ellos el aprender a soltar no era una tarea sencilla de desarrollar.

— Han entendido que es más sano dejar la piel dañada que arrastrarla y causarse más daño. Abriéndose la carne y dejando expuesto su interior, para que sea conocido por sus enemigos y de ese modo mermar la fortaleza que estás poseen—puntualizó. Escuchando el mensaje que le enviaba una de las dos serpientes, ladeando la cabeza, no pudo evitar una mueca de decepción en su rostro. Acariciando con la mano el firmamento, intentaba no hacer más evidente su malestar.

— Dudo demasiado, no confiaba en lo que ninguna de las dos le decía—la comunicación entre el arcano y el ofidio se volvía mucho más fluida. Hades no se daría cuenta de eso, aunque pudo comunicarse con ambos reptiles, al estar delante de Lawan no eran tan sencillo tener la misma conexión y dar por sentado que entre ellos existía un intercambio de comunicación.

— Dos caminos, pero delante pudo existir un mar infinito de posibilidades y desencantos, ¿no lo crees?—perdiendo su vista en la nada. Aguardaba por una sensata respuesta, compuesta quizás por un mundo dudas e inseguridades, aunque cabía la posibilidad de que al estar delante de un camino bifurcado, ya no se demorará tanto en dar razón de su accionar.

— Una de ellas aseguró ser tu amiga y la otra tu enemiga, no es así. Porque no escuchaste a la que te tendió la posibilidad de salir victorioso, si elegías el camino que ella señalaba—le siseó una vez más la serpiente que estaba a su derecha se movió con lentitud. La lucha interna que vivía Hades, no le daba las fuerzas necesarias para avanzar a pasos agigantados y sepultar definitivamente su dolor y agonía.

El ser un ser obcecado y testarudo, no siempre era la postura ideal ante una habilidad como la de los Hablantes del Parsel.

Indagar sobre el pasado o presente de sus alumnos, no era su responsabilidad. Sino educarlos para saber como desenmarañar todos los secretos o recuerdos que era necesario desentrañar de sus vidas. Si entraban al portal con inseguridades o temores infundados, no podrían hacerse acreedores a la alianza que los conectaba de forma permanente con los otros hablantes de la lengua de las serpientes.

— Aprende a discernir con sabiduría, evitando a toda costa tener presiones de cualquier tipo. Escucha solo lo que creas que es verdad absoluta para ti, no permitas que el pasado te vuelva a engañar o te arrastre a lo que no deseas que siga atormentándote—guardando silencio, le otorgaba un momento breve de meditación.

El tiempo apremiaba y las arenas del tiempo corrían en su contra. Faltaba muy poco para enfrentarse a la pirámide y probar que era digno de comunicarse con las serpientes, tal y como lo hacia Thanh

@@Hades Ragnarok

Ni las habilidades más extraordinarias del Arcano le permitían ver lo que sus serpientes veían y oír lo que oían. Imprecisa y amplia como fuera la habilidad de comunicarse con las serpientes, no ofrecía tal extremo de entendimiento con ellas como para permitir establecer una comunicación directa con la mente de éstas, y sin embargo la confidencia con Lawan era completa. A tal punto, que horas después de que una de sus amigas africanas se perdiese en el pantano con el Weasley, esta regresaría para contarle lo que había vivido, el cómo el mago se había desempeñado y, no menos importantemente, su veredicto final respecto de si el mago había alcanzado las competencias necesarias como para enfrentarse al Portal de la Habilidad.

La serpiente le contaría al Arcano como su aprendiz se había adentrado en el pantano sin temblequear, y no escatimaría detalles respecto a las primeras palabras del Weasley en el dialecto de los ofidios.

– Mírame. – le había instruido la serpiente y, como primera prueba, el Weasley había obedecido demostrando comprensión. – La vacuidad de tu alma es evidente para cualquiera que esté dispuesto a observar los signos. Claro está, los ojos que los ven están entrenados, como son los de mi especie. – al principio, sus siseos eran claros y lentos, buscando acostumbrar el oído del novato a su propio idioma. – Mi especie tiene una larga historia, parte de ella es en gran asociación a las Artes Oscuras, por lo que no es la primera vez que veo un alma trastocada. Debo admitir, sin embargo, que tu caso es excepcional.

El mago había pecado de la ansiedad que tan común era en su raza, adelantándose a la pregunta que ella misma estaba en proceso de responder.

– Este pantano no es como cualquier otro, su magia permite grandes cosas. En algún punto de él se esconde un fragmento de su pasado al cuál nunca se ha enfrentado, y que sin embargo es esencial lo haga para poder continuar.

Lawan se perdió en sus pensamientos por un momento, recordando que en ningún momento había advertido al Weasley del comportamiento errático de las serpientes. Ciega como fuese su confianza en lo que ellas hacían y decían, el vietnamita tenía que admitir que para el mago convencional era menester ejercer altos niveles de prudencia a la hora de seguir las directivas de éstas quienes, por decirlo de cierta manera, tenían prioridades en extremo distintas. Volvió a centrar la atención en lo que su serpiente decía, rogando que ésta historia tuviese un buen final, que el Weasley hubiese logrado obrar de manera prudente y cruzando los dedos para no convertirse en lo que le criticó a Báleyr de ser.

Lawan procuró mantener la calma incluso cuando la historia de su pupilo se volvía más y más desesperante con cada palabra. A lo largo de toda su vida, en múltiples instancias se había visto tentado de practicar las Artes Oscuras para adentrarse en travesías no muy distintas a las que le estaban describiendo, y sin embargo bajo ningún punto de vista podía concebir y justificar la irresponsabilidad del Arcano de Nigromancia al encomendarle tal cosa en los estadios más tempranos de su entrenamiento como Nigromante. A decir verdad, Báleyr había tenido suerte de que el muchacho había tenido éxito – a pesar de las consecuencias que había pagado por él – o las autoridades de Mahoutokoro lo hubieran quemado vivo.

Al final de su recolección, suspiró en desaprobación ante las prácticas de su colega, pero no se privó de arquear las cejas en una suerte de admiración que poco tenía de noble y, en cambio, pecaba de basarse en lástima. Desde su punto de vista, el precio que su alumno había pagado era excesivo, puesto que por más que la Nigromancia y los edredones de las almas no fuesen su especialidad, no bastaba ser un experto para saber que todo aquello tendría consecuencias irreversibles. El vampiro miró a la serpiente que aún reposaba sobre su hombro, la cual le siseó una segunda instrucción para finalmente desmontarse del torso del viejo Arcano y perderse en el suelo, rumbo al pantano que se encontraba a unos cien metros del bungaló.

– Mis condolencias, muchacho. Nuestra alma, innegablemente, define nuestra esencia y viceversa. Sólo puedo imaginar lo desconcertante que debe ser para usted, vivir así. – comentó, cruzando sus piernas a la vez que rebuscaba en el bolsillo de su túnica a por su varita. Una parte de él sentía curiosidad por preguntarle cómo se sentía ser un desalmado, en el sentido más literal de la palabra, pero las instrucciones de su Oxyuranos habían sido claras. Una sencilla floritura con su varita bastó para que un largo trozo de pergamino apareciese en la falda del Weasley. – Este papel contiene los fonemas más comúnmente utilizados en la lengua de las serpientes que, extraordinaria y particular como es, comparte con el resto de las lenguas esta tediosa tarea como primer obstáculo para el aprendiz. Debe manejarlos a la perfección si quiere que la serpientes le entiendan, y viceversa.

Lawan se puso de pie, e inmediatamente hizo un gesto con su mano hacia su alumno, que se dispuso a imitarlo.

– Apréndelos. Toma cuanto tiempo necesites, pero hazlo rápido, te están esperando. – dicho esto, hizo un gesto con su cabeza hacia el sendero que se abría detrás del río y se perdía entre los árboles hacia el pantano. Sin mediar otra palabra, caminó en dirección a su bungaló y cerró la puerta detrás de sí, su serpiente se encargaría del resto.

El sol finalizaba su travesía diaria para el momento en que alguien golpeó la puerta de lúgubre bungaló, osando a interrumpir el silencio del cual disfrutaban no solo el vietnamita sino sus co-habitantes de múltiples continentes. El sonido fue tan disruptivo que varias de ellas sisearon amenazadoramente a modo de queja, y el bicentenario Arcano hizo eco de las mismas en una propia recolección de palabrotas que no tenía demasiado problema quien quiera estuviese del otro lado escuchase. Sus rodillas gruñeron en cuanto puso el peso de su cuerpo sobre ellas, y a paso lento caminó hasta la puerta a la par que sus pies descalzos abrazaban la tierra debajo de ellos.

– Ah, sí, me dijeron que uno más vendría. – comentó el Arcano al abrir la puerta de su bungaló, detrás de la cual se encontraba un joven castaño de unos treinta años – Pero no imaginé que lo haría a estas horas. – agregó, sin tapujos, y se mantuvo en el umbral de la puerta meditando qué hacer con el muchacho. Por un lado, ansiaba retornar al silencio en el que había estado sumido momentos atrás, pero había algo en la parsimonia y el semblante de quien estaba frente a él que lo instaba a hacerlo pasar.

Al abrir la puerta, el ruido del río que rodeaba su vivienda se había colado dentro de su vivienda, y unas cuantas serpientes habían emprendido la marcha hacia las aguas de aquel cuerpo artificial. Un corto siseo, que no duró más que una sílaba en el dialecto que utilizaba para comunicarse con el joven, bastó para que una gruesa Oxyuranos trepase en torno a sus ropajes para finalmente posarse en su hombro izquierdo. La serpiente, una de las tantas confidentes del vampiro, le susurró unas palabras al oído y, controvertidas y entrañables como fueran las opiniones de ésta, el Arcano hizo caso de las mismas para finalmente caminar frente a su nuevo pupilo y dirigirse hacia dos bancos de madera que yacían junto al río.

– Sígame, por favor, señor... – instó Lawan, inquiriéndole sus apellidos, dado que éste todavía no había prestado formalidades.

En un par de zancadas, sorprendentemente gráciles para su edad, llegaron a las banquetas y el viejo hombre tomó asiento sintiendo sus rodillas crujir nuevamente. Con un gesto, instruyó al muchacho a hacer lo mismo frente a él.

– Mis serpientes me han convencido de dejarlo tomar la clase esta noche. No me han dicho qué, pero ellas sensan algo en usted que les es interesante.... ¿tiene alguna idea de qué puede ser? – inquirió, y se recostó sobre el respaldo de la banqueta, examinando a su alumno con la mirada.

@@Hades Ragnarok Tranquilo, joven. No desaprobarás la clase por eso, eres libre de volver cuando lo creas conveniente.

Yo y las serpientes te estaremos esperando para cuando logres volver con nosotros... entonces, nada más continúa donde quedaste. Verás, que al igual que yo, los ofidios son criaturas por demás pacientes.

Te estaré esperando, entonces.

A partir de hoy, tenemos una nueva maestra de las serpientes. La señorita Roxanne W. ha aprobado satisfactoriamente su prueba de habilidad, vinculándose con el anillo de los hablantes de pársel.

A pesar de no poder interceder en lo más mínimo, Lawan tenía una visión muy clara de lo que Kaori estaría haciendo en su prueba: la magia del anillo que ella ahora portaba los vinculaba de una manera especial, y gracias a éste vínculo él tendría un asiento en primera fila para las aventuras de la mujer en su prueba de la habilidad. En muy pocas oportunidades a lo largo de su historia como docente, había optado por darle a sus alumnos la privacidad necesaria para afrontar la prueba solos, pero eventualmente había aprendido a estudiar la magia del portal como un simple espectador. De hecho, el portal le había enseñado un par de trucos a lo largo de su carrera docente, trucos que le eran tan útiles con los ofidios como en la pesca.

Para el vietnamita, el tiempo parecía correr más rápido que para su alumna, dado que la vio padecer la espera hasta que el sol se puso en el horizonte, momento en el cual podría visitar a alguien que Lawan no conocía pero que aún así podía intuir era de gran importancia para la mujer. Precisamente por estas razones es que, en situaciones muy particulares, se había abstenido de visualizar la prueba de sus alumnos: el portal tenía una tendencia a desvelar los secretos, ambiciones y anhelos más profundos del corazón de sus alumnos, y de tanto en tanto recordaba su propia experiencia en el portal cuando tomó la prueba para ser el Arcano de la habilidad. Aún vívida permanecía en su mente la sensación de incomodidad saber que alguien lo estaba observando, independientemente del criticismo constructivo que recibió a posteriori en consecuencia de ello.

La mayor de las veces, sin embargo, se decantaba por observar las pruebas de sus alumnos. No por chismear, sino porque se inflaba de orgullo de tanto en tanto al ver a sus alumnos superar obstáculos impresionantes. Era, verdaderamente, uno de los mayores placeres para un instructor ver a un alumno superarse a sí mismo utilizando ni más ni menos que sus propias herramientas. Kaori estaba demostrando una excelente templanza, y ya era por demás evidente que su manejo del pársel era digno de obtener una calificación aprobatoria.

El portal pareció estar de acuerdo con su asesoramiento, dado que la vio atravesar una puerta y segundos más tarde, ambos fueron retrotraídos a la realidad. Kaori estaba allí frente a él, la emoción de los sucesos recién vividos aún plenamente plasmados en su rostro, pero al menos tenía buenas noticias para darle.

– Creo que el anillo habla por si solo. A partir de hoy, estaremos conectados por medio de él. – musitó el Arcano, mirándola fijamente a los ojos. – Felicitaciones, ha aprobado la prueba y puede considerarse, de ahora en más, una hablante de pársel.

Por un segundo, pensó que aquello sería lo último que diría. Aunque se animó a agregar, antes de partir:

– Señorita, si me permite... no hace a vivir el perderse en los fantasmas del pasado. La paciencia que espero haberle enseñado en su entrenamiento, es menester para dejarlos atrás y buscarle un nuevo sentido a la noche. Tenga usted buenos días.