Lawan Nguyen Thanh

El Vietnamita esbozó una sonrisa al escuchar a Kaori aceptar la prueba final. Las sonrisas no eran de lo más propio de su comportamiento, y sin embargo en ese momento la sintió con total sinceridad: el progreso de la muchacha a través de la habilidad había sido largo pero verdadero, honesto bajo cualquier estándar ya que no había estado exento de las dificultades que cualquiera atravesaba al tratar de comprender una especie tan radicalmente distinta a la propia. Y, sin embargo, era ese camino recorrido – con todos sus aciertos y desaciertos – la que la hacían estar preparada. Lawan concertó la fecha y hora con la muchacha y la observó partir por el sendero que se alejaba el rio que bordeaba su morada.

No se había alejado mucho de su bungalow para hablar con ella, al punto que desde donde estaba podía ver a sus dos alumnos restantes trabajar en las tareas que les había encomendado. Mientras que Alessa aún tenía que dejar que la serpiente la instruyese en la delicadeza con la que debía manipular los pescados y utensilios, Hades parecía haber tenido éxito en comenzar la conversación con su Agkistrodon que permanecía enroscada alrededor de su muñeca, oyendo atenta lo que él tenía para decir. << ¿Acaso... >> se preguntó << ... era hora de presentarle el próximo desafío? >>

Aprender pársel, en muchos sentidos, era idéntico a aprender a pescar. Así como la lengua de las serpientes no se limitaba sencillamente a reglas de fonética, pescar era más que tirar el anzuelo y esperar. Para empezar, la paciencia era elemental en ambos, aunque lo fuesen por razones distintas. Las serpientes vivían el tiempo en una relatividad distinta a los humanos: no tenían prisas ni apuros, por lo que comunicarse con ellas no debía ser tomado a la ligera y, al contrario, debía ser un acto meditado en todas sus fases. Quizá por eso era que él prestaba tanta atención a sus palabras incluso cuando conversaba con humanos. En segundo lugar, hablar pársel iba más allá de conversar con las serpientes, era menester comprender como ellas pensaban y operaban, tal y como había que saber de aguas y carnadas para saber cuál anzuelo era mejor.

– Hades. – lo llamó, tras haberse acercado un poco. – Ven, por favor, y tráela contigo. – agregó haciendo referencia a la serpiente con la que había estado conversando. El vampiro comenzó a caminar en dirección opuesta a la que había venido, más siempre manteniéndose al borde del río. – Si sigues por este sendero, llegarás a un pantano en el que encontrarás tu temor más grande. Quiero que la lleves contigo y escuches lo que ella tiene para decir, que probablemente sea mucho. Noto que está bien predispuesta hacia ti y probablemente intentará ayudarte a zafar de lo que te espera, pero recuerda lo que te dije: el pársel no deja de ser una lengua como cualquier otra, y el peso de sus palabras muchas veces queda supeditado a los oídos del receptor.

Prefirió no mediar otra palabra con él, no quería confundirlo. Tan concienzudo como era del peso de sus palabras, era igualmente considerado con el significado de los silencios.

El siseo de múltiples serpientes al unísono interrumpió su tren de pensamientos, más de ellos poco podía interpretar dado que no tenían coherencia alguna y su discurso estaba completamente alterado por la emoción que algo les provocaba. Curioso, comenzó a caminar en dirección a ellas; no había muchas cosas que pudiesen generar aquella respuesta y si bien años atrás, cuando apenas comenzaba a dar clases para la Universidad, sus serpientes se comportaban como tal siempre que un nuevo alumno aparecía en los terrenos de su morada, con el paso del tiempo se habían acostumbrado al flujo de magos que entraban y salían de ella y sus exabruptos eran significativamente menos frecuentes.

¿Qué, entonces, había pasado como para que se pusiesen así? Lawan decidió dejar a Alessa trabajar con la serpiente un rato más – todavía había mucho que corregir en la técnica y procedimiento de su labor manual – y se dirigió a la entrada de su bungalow donde dos muchachas se habían aparecido, una de las cuales gritó en sorpresa llevándose las manos hacia la boca ante algo que la otra le mostraba. El vampiro frunció el ceño, indignado ante la falta de respeto y consideración que interrumpió el silencio que de otra manera siempre había allí para lo sofisticado de su arte: pesca o pársel. << Humanos >> rezongó, dentro suyo. << Tan carentes... siempre. >> Avanzó hacia ellas en silencio salvo por unos cuantos siseos que se perdieron entre todos los otros, comandando a sus compañeras un poco de tranquilidad hasta que él pudiese disponer de las recién llegadas: pronto la tranquilidad estaría re-instaurada. No fue hasta que estuvo a menos de dos metros de distancia de ellas que notó la razón por la cual una de ellas había gritado y, aún más, por qué sus ofidias se mostraban tan exaltadas.

– No. No podéis pasar. – contestó este, ante la pregunta de una de ellas. – Dime que te han tratado bien. – siseó en un pársel fluido y rápido al basilisco que una de ellas cargaba, casi escondido. Este aún era joven, su mirada lejos de ser letal. ¿Qué hacía bajo la tutela de alguien que ni siquiera podía conversar con él? Lawan negó con la cabeza ante la desidia que los magos infligían a veces contra las otras especies.

<< Deberéis aprender el valor del silencio y el respeto por su sonido antes de ello. >> continuó, esta vez en una lengua que ellas pudieran comprender. << ¿Queréis explicarme qué les hace pensar que tienen la potestad de venir a gritar por aquí? Y, aún más, ¿para qué lo has traído aquí? >> dijo, haciendo un ademán con su cabeza hacia el basilisco.

Era consciente de su exabrupto pero, templado y prudente como era, a veces la desconsideración de los magos le resultaba demasiado.

– Asumo que estáis aquí para aprender pársel, ¿no? ¿por qué? ¿qué queréis sacar de ella? – inquirió, mientras pasaba por al lado de ellas y se dirigía nuevamente a la mesa de trabajo donde la Delacour se encontraba; asumía tendrían la decencia de seguirlo – Advertidas quedáis, estaréis aquí un largo tiempo si no sois capaces de demostrar respeto.

A Lawan casi se le escapó una sonrisa cuando notó que el recién llegado no le temía al trabajo de mano. Eso, al menos, empezaba a indicarle hacia qué rumbos podía encaminarse su aprendizaje. Escuchó sus palabras con atención, intentando no perderse los matices. Parecía un hombre articulado, de esos que piensan dos y hasta tres veces lo que dirán. En las muchas vidas que Lawan había decidido llevar a lo largo de casi trescientos años en el mundo, varias veces había optado por ese modo de comunicarse, sobretodo durante las épocas que debía ausentarse de las zonas pantanosas o ríos donde sus oyentes no necesitaban de muchos modales. Aun así, sintió que dentro de su formalidad se ocultaban fragmentos de su personalidad que serían necesarios de explorar.

- Es verdad, las serpientes pueden llegar a ser grandes consejeras - iba diciendo a la par que extraía los ojos de las cuencas de un pescado -. Pero no te confíes. El que puedas acceder a su lenguaje no las examine de su condición como seres vivientes y pensantes. Su influencia puede ocasionar maravillas o estragos dependiendo del oído que las interprete. ¿Por qué consideras que sus consejos podrían ayudarte a proteger a tu familia? ¿De qué peligros has de defenderlos? - hizo una pausa para sacudir sus manos -. Si en verdad deseas que tu conexión con ellas se libere y crezca, el primer paso es dejar que ellas te conozcan a ti.

El hombre siseó una palabra de invitación hacia una de sus amigas. Pasaron unos pocos segundos hasta que una Agkistrodon contortrix, más conocida como Cabeza de Cobre, ascendió por sus piernas y recorrió su torso hasta deslizarse por el brazo izquierdo, el que luego extendió hacia Hades. La criatura extendió medio cuerpo en el aire a la espera de que la recibiera.

- Cuéntale, sin miedo. Ella ama las historias - dijo Lawan en Pársel -. No importa si usas tu idioma humano al principio, estoy seguro que poco a poco encontrarás la manera.

Para cuando giró al encuentro con Alessa, Lawan alzó las cejas cuando se percató de la sangre. Pese a considerarse una tarea sencilla, él tenía muy en cuenta lo complicado que podía llegar a ser una tarea si las manos desconocían el material. Por eso llamó a otra de sus compañeras, una Malpolon monspessulanus, y le pidió que subiera por la pierna de su aprendiz hasta enrroscarse en el brazo donde sujetaba el cuchillo, sin apenas presionarla.

- Pídele que te ayude - recomendó Lawan -. Dices que intentó enseñarte, tal vez allí empezó el error. La naturaleza de este lenguaje no se alberga en las páginas de pesados volúmenes de una biblioteca europea, ni tampoco en los pizarrones de clase que usan sus castillos. En realidad, ningún idioma debería ser aprendido de esa manera. Tú aprendiste inglés porque tu entorno así lo hacía, como en el caso mío con el vietnamita. Nuestros oídos inconscientes y liberados de toda estructura o molde no dudaron en dejar entrar nuevas palabras y sonidos que poco a poco fueron construyendo conceptos y doctrinas - carraspeó -. Nuestra lengua materna está conectada con nuestra emocionalidad precisamente por la ausencia de regla - señaló a la serpiente en su brazo -. Permítete sentirte libre como ella, que va por la tierra tan despreocupada y aprendiendo cada día. El trabajo en equipo suele traer consigo buenos resultados.

Al final, cuando decidió levantarse, la cubeta estaba repleta. Lawan se sacudió y usó magia para extraer agua del lago e intentar quitarse el olor a pescado de las manos, pero aún lavadas tenía el presentimiento de que sería imposible. Llamó a Kaori en Pársel y le invitó a caminar lo suficiente para obtener privacidad. Había observado su labor y dedicación, y aun más importante, parecía que el don se manifestaba de manera cada vez más natural. Su avance le daba razones de sobra para considerarla preparada para el siguiente gran escalón.

´Me imagino que sabes por qué te llame´ - comenzó a decir en pársel, sin detener la apaciguada caminata frente a las aguas calmas del río -. ´Ellas me comentan que estás listas para la prueba definitiva, esa que te mostrará el camino hacia la conexión total con su mundo, pero la decisión es tuya. No tengo problemas en que me ayudes unos días más a pescar y quitar entrañas´

Lawan debía ofrecer ambas opciones, pero en su interior, al igual que sus compañeras y sus siseos, estaba convencido de que Kaori debía ir al encuentro de la Pirámide.

@@Hades Ragnarok @ @

Informo que Demian Luxure se a vinculado de manera satisfactoria con el anillo de Hablantes de Pársel. Felicidades.

Para Demian Luxure.

-A veces no debes interpretar una pregunta sencilla como un motivo para justificar las intenciones internas-Respondió Lawan con voz neutral. El Aprendiz había demostrado que estaba preparado para cumplir un reto mayor, aunque se equivocaba en lo referente al corazón puro. El mismo Arcano tenia un pasado oscuro que prefería dejar para sus fantasmas - Un corazón puro o intensiones de luz no van hacerte entender el Parsel de la mejor forma. Esta habilidad nace contigo cuando llegas al mundo, aveces cuesta que despierte, pero otra veces es muy sencillo y se desarrolla de forma natural a lo largo de la vida.

El Arcano no estaba molesto por las ansias de poder que Demian demostraba, ni tampoco estaba impresionado con la soberbia que el mago parecía despedir en cada gesto corporal que emitía. Una suave brisa le trajo mas noticias importantes a Lawan sobre el desarrollo del aprendiz durante esa segunda parte de su evolución dentro del oasis. Parecía haber mutado su comportamiento a uno mas afable para entender el lenguaje de las serpientes, y aunque se equivocaba en los motivos por los que los magos y brujas llegaban a ganarse la habilidad, había demostrado que podía pasar por pruebas mas duras.

-Antes de preguntarte lo que ansias escuchar desde que llegaste la primera vez, quiero que quede en claro que no importa los motivos de pureza que tengas para aprender la habilidad. Magos oscuros o de luz, son lo mismo aquí y se rigen por las mismas reglas -Terminando de aclarar eso Lawan dejo pasar unos minutos para que el Aprendiz pudiera meditar sobre aquello - ¿Estas listo para presentarte a la prueba?

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Lawan deja que el silencio se extienda lo suficiente para que el aprendiz pueda sentir los cambios a su alrededor. Cuando se estimulaba la parte del cerebro donde regia adormilada aquella habilidad, la forma de ver el mundo cambiaban dramáticamente. Todos los pequeños susurros sibilantes pasaban a tener un significado diferente convirtiéndose en un palabras conectadas que formaban un idioma, un sentido al sonido. No era algo que todos poseyeran, y el Arcano estaba seguro que aquella poción no abría funcionado si no existiera un gen resistente que se negaba a desaparecer, trasmitiéndose de generación en generación. Siempre estaba ahí, a la espera de activarse por algún medio. A veces lo hacia de forma natural cuando el mago era pequeño, y ya empezaba a tener comunicación con los ofidios desde edad temprana, otras veces, había que estimular la zona para que "despertara" y empezara a funcionar.

-Mientras el tiempo se extiende, tu cerebro esta asimilando la nueva información -Explicó en tono calmo y en el lenguaje común el Arcano al ver la pequeña confusión del hombre. Sabia que escuchar su lengua habitual traería mas confusión a su mente - Esa sensación de que no eres tu, pronto va a desaparecer. Un aprendizaje consta de ejercitar la mente.

"Ven aqui, Nadythen" Llamó a una de las Cobras que miraban en silencio el intercambio entre los magos "Quiero que hables con él para ayudarlo a comprender"

La Cobra aceptó la oferta. Arrastro su largo cuerpo hasta quedar cerca del Aprendiz. Su lengua bífida entraba y salia de su boca en una danza sin final, mientras eso ocurría por fuera, por dentro detectaba las vibraciones que producía el hombre por ese medio. Intentando interceptar todo lo que pudiera sobre el extraño. Lo contemplo unos minutos en silencio, produciendo que la se escuchara los sonidos de afuera del bungalo con mas fuerza.

"Mi nombre es Nadythen, soy del Nordeste de Vietnam, un sitio llamado Yên Bái donde nos cazan y nos comen fritas al limón" Siseo de la forma mas lenta que pudo, para que el mago entendiera lo que decía "Nguyen me salvo la vida invitándome a trasladar mi hábitat a este lugar. Aquí no corremos peligro de ser alimento para otros mamíferos. ¿Eres esa clase de animal?"

@@Hessenordwood Crouch

Informo que Zoella Triviani se a vinculado de manera satisfactoria con el anillo de Hablantes de Pársel. Felicidades.

Frente al portal.

Lawan esta vez vio a la bruja estar preparada para la prueba final y no hizo ningún comentario. El portal estaba abierto y ella había vuelto aceptar cumplir el ultimo paso, el mas difícil de todos, el que demostraría si estaba verdaderamente apta para ganarse el anillo de habilidad o si debía esperar hasta poder madurar su aprendizaje para volver a intentarlo. Era una decisión difícil que traía muchas exigencias mentales y físicas. Dentro del portal, podía pasar cualquier cosa, y el aprendiz nunca estaba seguro de si su decisión era la mas acertada. Debía apelar a la concentración y entregarse de lleno a lo aprendido durante su estancia en el oasis.

Dentro del portal había un lugar que el Arcano no podía ver, a menos que Zoella ingresara. Él solo debía mirar como la bruja sorteaba todos los obstáculos y encontraba la forma de regresar de nuevo al portal. Estaría atento para involucrarse solo de ser muy necesario, pero sin ayudar a resolver nada. Era el momento de volcar el conocimiento de la habilidad aprendida. La bruja estaba prácticamente sola para desarrollar la prueba final. Lawan no le deseo suerte, esperaba que aquella bruja encontrara la respuesta por la que había ido allí, en primer lugar.

Lawan no perdió detalle de todo lo que Zoella estaba haciendo, evaluó con ojo critico cada movimiento y cada pensamiento que cruzaba por la mente femenina. La resistencia al veneno le sorprendió al Arcano, que había esperado que la bruja sucumbiera en los primeros minutos bajo el agua. El éxito de sortear el primer obstáculo, tal vez le generara cierto autoestima a la alumna que podría llevarla a pensar que lo difícil ya había pasado. Pero las cosas estaban lejos de ser de aquella forma. Una vez que ingresara al laberinto, nada volvería a tener sentido. Las indicaciones estaban dadas, el Arcano solo debía esperar por ella ante el portal que determinaría el verdadero fracaso o derrota de la prueba.

En la Piramide frente al portal.

-¿Estas preparada para cruzar el portal? -Dijo cuando vio a la bruja llegar.

Si la respuesta era afirmativa, no tenia mas nada que cruzar y enfrentarse al reto final. Lawan había intentado darle las herramientas para que la bruja pudiera defenderse. Su mente ya tenia activado el Pársel, pudiendo entenderlo y replicarlo. Ahora tan solo le quedaba utilizarlo con presteza para demostrar que era digna de llevar el anillo de habilidad. El tiempo, estaba empezando a escasear, y el portal no se mantendría abierto eternamente.

Informo que Ellie Moody se a vinculado de manera satisfactoria con el anillo de Hablantes de Pársel. Felicidades.

El Arcano desde una posición cómoda del otro lado del portal, observo todo el empeño de Madeleine al resolver cada obstáculo. Hacia años que no se sentía impresionado con un aprendiz, pero ciertamente en esos momentos, es lo primero que siente al ver la lucha entre las dos mujeres y la consecuente victoria. El anillo de aprendiz rápidamente cambio al de la habilidad de Hablantes de Pársel, el mismo que compartían todos los que habían superado las pruebas del portal.

-Te has ganado la habilidad con esfuerzo y sacrificio. Espero que sepas aprovecharla al máximo y encuentres las respuestas que estas buscando -Dijo Lawan entregándole la caja de madera con las pertenencias de la bruja dentro.

Al instante la madera que envolvían las pertenencias, desprendió un aura azuleado que lo convertía en un traslador con destino al lugar desde donde Madeleine había llegado al oasis.

“¿Que dice” siseo una de las que sostenía el brazo del mago.

“No sé qué dice, habla la lengua común” Respondió la Pitón impaciente “Lo llevaremos con Lawan ahora mismo. Debe darle una lección de humildad” sentenció.

La orden estaba dada y las demás Boas no tardaron en acatarla. Liberaron al mago de las presiones de sus cuerpos, para poder vigilarlo de cerca sin tocarlo. Estaban impacientes por ver qué ocurría con aquel extraño. Les gustaba observar como el Arcano convertía a muchos magos que aparecían por el oasis en personas que pudieran comunicarse con ellas. Algunos no eran capaz y se quedaban en el camino, pero otros pasaban a tener conversaciones interesantes e instructivas.

Los ofidios escoltaron al mago hacia donde estaba Lawan. La arena apenas dificultaba el andar de las serpientes. Se deslizaban por el terreno dejando surcos serpentinos que señalaban el camino. La velocidad a la que iban era rápida, provocando que el mago tuviera que trotar. Dos de ellas le pellizcaba los talones si aflojaba el paso. El bungaló no estaba tan cerca de donde había aparecido el mago. Los minutos volaron hasta llegar a la vivienda donde el Arcano esperaba.

Lawan estaba terminando de servir en un cuenco el líquido espeso, que había cocinado en el caldero. El recipiente de madera humeante, fue depositado en el suelo, frente a donde el nuevo aprendiz se sentaría. Un movimiento de varita aplaco las llamas debajo del caldero para que estas no ocasionaran que la mezcla burbujeante, se pasara de cocción.

-¿Qué haces aquí, joven? -Preguntó sin saludos previos. Esperaba no recibir las típicas respuestas de aprendizajes para no perder el buen humor con el que había amanecido.

@@Hessenordwood Crouch

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-Las serpientes de vientre amarillo tienen un veneno mortal…-Respondió el Arcano a los pensamientos de la bruja - Las toxinas invaden el sistema nervioso y tendrás un paro cardíaco o tus pulmones fallaran a la hora de intentar contener el aire. Morirás. No hay cura.

Lawan dejo que Zoella sintiera el miedo de sus palabras. En su mente llevaba la cuenta del tiempo que le costaría al veneno recorrer todas las venas de la bruja, para terminar matándola. Unos segundos antes de que el corazón empezara a fallar, intercedió. Utilizó su varita de cristal y hechizos en una lengua muerta para ir sacando de a gotas el veneno, por los poros de la piel pálida. Cuando terminó su trabajo, unió todo el líquido en un frasco y lo tapó con cera caliente. Antes de entregárselo a la temblorosa mujer.

-¿Estás preparada para cursar la prueba? -Preguntó, dejando en la palma de la mano femenina, el anillo de aprendiz que debería utilizar en la prueba.

@@Zoella Triviani

Lawan tenía en el rostro una mirada evaluadora, se fijaba los detalles con los cuales la aprendiz iba resolviendo los obstáculos. Algunos nunca llegaban a percibir las frecuencias vibratorias que emitían los ofidios para comunicarse entre ellas, además, de los siseos. Era difícil interpretarlos, o que la mente se acostumbrara a decodificarlos. Lo había hecho bien. No de forma ejemplar como esperaba, pero sí lo suficiente para sortear el problema y reencontrarse con él, en la entrada del portal que la llevaría a la prueba final.

-Tu varita solo responderá a hechizos en Pársel, y está dentro del portal en algún lado -Dijo con voz pausada para que lo entendiera - Cruzar el portal significa que estás poniéndote en riesgo mortal. Yo no iré ayudarte, esta vez, aunque lo precises.

Madeleine se encontraría en un terreno hostil, donde el aire era extremadamente escaso, como si tuvieran en la cima de una montaña muy por encima del mar. Parecía un pequeño bosque quemado, seco y sin vida. Los cadáveres de los árboles se mantenían en pie como petrificados por el tiempo. Una niebla espesa cubría los alrededores, dejando libre el centro del lugar donde un monolito tenía una protuberancia en su estructura de piedra que formaba una varita mágica. Si la bruja arrancaba la piedra, rompería su propia arma y no tendría como defenderse.

La bruja no sería la única en ese lugar. Una serpiente de tamaño descomunal familiar del basilisco, pero extremadamente venosa al roce con su piel, estaría hambrienta esperando por su comida. Las toxinas que despedía en sus escamas, provocaban entumecimiento en las zonas que tocaba, y si no se recibía ayuda, en pocos minutos paralizaba todo el músculo y seguía viajando a otras zonas del cuerpo. El ofidio protegía el Monolito de quien se atreviera a tocarlo y robar la varita.

Por otro lado, un reflejo de la propia Madeleine con varita, anillos, amuletos Uzzas y conectada a la original en pensamiento, estaría esperando su turno para aparecer. Lo haría cuando la aprendiz quisiera volver a pasar por el portal con la prueba concluida. El reflejo no lo dejaría hacerlo. Se lo impediría con todo lo que poseía.

Con un ademán de cabeza, Lawan despidió a Madeleine. Para la bruja pasarían minutos, pero el Arcano sabía que el tiempo era caprichoso dentro del portal y que podían pasar días hasta que saliera… si es que lo lograba.